农历十一月在传统岁序里叫冬月，是一年当中收尾的阶段，很多地方有“冬至大如年”的说法，冬至往往落在农历十一月，人们会在这段时间到庙里答谢神明一年的护佑，还神和许愿不同，许愿是求，还神是谢，重点在“兑现”二字，年初在庙里许下“如果顺利就回来谢神”的承诺，到了冬月就该把这件事办妥,不然心里总像欠着一笔账。
从民俗实践看，农历十一月还神有几个现实原因，一是农事结束、工作收尾，人有空；二是冬至前后庙里本来就热闹，顺势一起还神省事；三是年底前把愿还清，避免拖到新年显得不诚信，所以这段时间宫庙的还神活动会比平时多出不少,选日子也就成了大家关心的问题。
农历十一月还神吉日，最常用的判断方法还是看黄历上的“宜”栏，多数黄历会把“还愿”“谢神”“祭祀”“祈福”列为宜项，还愿”和“谢神”最贴近还神这件事，如果当天同时有“天德”“月德”“天赦”“三合”“六合”这类吉星，通常更受青睐，相反，如果写着“岁破”“月破”“四离”“四绝”，一般会避开，尤其月破日,民俗认为大事不宜。
除了黄历，还要看庙方的时间安排，有些宫庙在冬至前后有统一的谢平安法会，个人还神可以跟着法会一起做，这样既省心又符合规矩，有的庙则要求提前预约，尤其是农历十一月十五、冬至当天这些热门日子，不预约可能排不上，另一个实际因素是供品准备，三牲、五果、发粿、红龟粿这些要提前买,临时凑容易漏东西。
以最近几年常见的农历十一月为例，十一月初一、初七、十五、廿三这些日子出现“宜祭祀、还愿”的频率较高，像十一月初七如果逢“天德合”“月德合”，很多择日师会推荐用来还神，十五是月圆之日，庙里通常有诵经，气氛合适，也方便一起参加，廿三临近年底，又不在冬至正日的人流高峰，属于比较从容的选择，冬至当天当然也可以还神，但要注意有些地方认为冬至是阳气初生、适合谢恩，也有地方觉得冬至太忙,反而建议提前或延后一两天。
具体到某一年，还是建议拿一本当年黄历对照，比如某年农历十一月十二，黄历写“宜祭祀、祈福、还愿”，又逢“三合”，这种日子就很合适，再比如农历十一月二十，如果写着“月破”，哪怕其他方面看着不错，也最好换一天，选日子不必追求“最贵”，关键是庙方方便、自己心安、供品齐备。
还神当天，衣着以整洁素净为宜，不要穿过于鲜艳或暴露的衣服，进庙后先拜天公，再拜主神，然后说明来意，口头上简单讲清楚：姓名、住址、何时许愿、如今来还，感谢神明庇佑，如果当初许了具体的愿，顺利考上就回来谢神”，还神时可以把结果简单禀报，不用长篇大论，供品方面，三牲要煮熟，水果以圆形为佳，苹果、橘子、柚子都常见,避免用释迦这类外形特殊的水果。
金纸和香烛按庙方规定购买，不要自己乱烧，有些庙允许把许愿时写的疏文一起焚化，有些则要求交给庙方统一处理，事先问清楚，还神结束后，可以把供品带回家煮食，和家人一起分享，民俗上叫“吃平安”，如果当初许愿时承诺了捐款、放生或做义工，还神当天一并完成，不要只烧香就算还了，最后记得把许愿时记下的小纸条、红线等物品按庙方指示处理,不要随手丢在庙里。
还神重在心意和兑现，日子选得再吉，不如亲自到场、把承诺说清楚，农历十一月时间充裕，提前翻黄历、问庙方、备供品，选一个自己方便又符合宜忌的日子，安安心心把这一年的人情还上,也为来年讨个踏实。