晚清时期，随着西方文化的传入和科技的进步，照明灯具的种类逐渐丰富，但传统的照明方式仍然占据主导地位,以下是一些晚清时期常见的照明灯具及其使用情况。
油灯是晚清最常见的照明工具，油灯主要由灯芯和油组成，油可以是植物油、动物油或煤油，煤油灯因其燃烧效率高、光线柔和而逐渐流行，在晚清时期的家庭和商铺中，煤油灯被广泛使用，如《申报》1884年的一篇文章中提到：“今之市肆，皆用煤油灯，光亮而省油。”
蜡烛也是晚清重要的照明来源，蜡烛分为蜂蜡、棕榈蜡和动物脂肪蜡等，其中蜂蜡蜡烛因其燃烧稳定、光线柔和而受到青睐，在文人墨客的笔下，蜡烛常常象征着浪漫和温馨，如清代诗人袁枚在其诗作《夜泊牛渚怀古》中写道：“江上渔火对愁眠，蜡泪点点滴船头。”
灯笼在晚清也是一种重要的照明工具，灯笼种类繁多，有纱灯、宫灯、纸灯等，在节庆、婚丧等场合，灯笼被用来装饰和照明，如《清稗类钞》中记载：“上元节，士女游灯市，灯火辉煌，如梦如幻。”
值得一提的是，晚清时期，西方的照明技术也开始传入中国，如煤气灯、电灯等新兴照明工具逐渐崭露头角，在晚清的一些大城市，如上海、天津等地，煤气灯和电灯已开始应用于街道照明和公共场所，如《申报》1896年的一篇文章描述了上海南京路煤气灯的情景：“夜色渐浓，煤气灯辉煌，行人如织。”
晚清时期使用的照明灯具多样，既有传统的油灯、蜡烛、灯笼，也有新兴的煤气灯、电灯，这些照明工具在晚清社会生活中扮演着重要角色,见证了这一时期社会的发展和变迁。